神府煤田位于榆林地区北部，以神木县的店塔为中心，延伸到府谷、榆林县境内，总面积7890平方公里，是我国目前已探明的最大优质造气煤田。

　　神府煤田储量相当丰富，达877.28亿吨。按照目前全世界年产煤45亿吨和全国年产煤6亿吨的生产水平计算，神府煤田可供全世界开采20年、全国开采100多年。据国家煤田地质勘探部门勘察，神府煤田具有煤层厚、煤质好，易开采的特点。钻孔资料证明，含煤地层厚度180—250米，可采层3—5层，最多达10层，煤层总厚度15—24米，单层厚度一般为2—3米，最厚可达11米左右；根据化验，神府侏罗纪煤田煤质具有“三低一高”（低灰、低硫、低磷、发热量高）的特点，绝大多数煤含灰份平均8%左右，比全国平均值低67%，比大同煤低30%。含硫量平均小于0.6%。比全国标准煤含硫量低50%。含磷量也很低，在0.002—0.025%之间。每千克发热量在6900—7200大卡之间，为中高发热量；神府煤田基本上呈水平状展布，地质构造几乎没有受到任何破坏，迄今尚未发现大的断层，煤层厚度在较大范围内十分稳定，而且煤层结构简单，大部分煤层不含矸石，有的仅有1—2层极薄的矸石，同时埋藏很浅，有的地方覆盖厚度仅4—5米左右。甚至裸露出地面。

　　神府大煤田被探明披露后，立即引起国际上发达国家一些大财团、公司及政府的极大兴趣，美国宇宙油轮公司，国际工程公司、埃索公司、尼尔逊公司和花旗银行，英国温培公司、法国兴业银行的代表纷至沓来，表示愿意在神府煤田的开发上与我国进行合作。1982年，我国党和国家领导人赵紫阳、李鹏、胡耀邦、宋平到神府煤田视察。中央有关部委和一些省、地区、企业的负责人，煤炭专家也先后到煤田考察研究。1986年5月23日至24日，赵紫阳同志再次专程来神府视察煤田，现场察看了府谷，神木两县的七个煤矿。赵紫阳同志听取汇报后指出：神府煤田是陕北这块贫困地区的优势。开发煤田，关键是要解决好开采和运输两个问题。要把国家、部门、地方、集体和个人的积极性都调动和发挥起来，加快神府煤田的开发步伐。并于1986年6月3日主持召开了国务院关于研究加快发展煤炭工业的会议，决定神府煤田由前期准备转入立即开发，揭开了煤田开发建设的帷幕。

　　按照设计规划，神府煤田的开发将分三个阶段进行。第一期工程1986—1992年，年生产能力达到500万吨；第二期工程1992—1995年。年生产能力达到2000万吨；第三期工程1995—2000年。年生产能力达到4000—4500万吨；煤田远期开发规模将达到1亿吨以上。

　　第一期工程的关键项目—北线铁路。已于1986年6月动工。1987年9月开始全线铺轨。这条路北起包头万水泉，南至神木大柳塔，全长177公里。计划1987年包头至东胜通车，1988年10月全线通车，届时年运力（包括内蒙古东胜煤在内）将达到1000万吨，煤田大觊模开发所依赖的东线铁路—神木至山西朔县铁路，国家计划投资19亿元，现已完成设计并通过初审。神朔铁路全长268.89公里，年运力3000万吨，计划1988年开工。1992年通车，到时将通过北同茨线连接同时竣工的大（同）—秦（皇岛）双线电气化铁路出海。

　　神府煤田第一期开发的重点在包神铁路沿线的神木县北部大柳塔和石圪台。1986年华能精煤公司投资680万元安排15对矿井建设项目。正在紧张施工，预计1988年建成投产。

　　第一期工程的包头—大柳塔—店塔—府谷二级公路干线。1987年动工，计划三年内建成，榆林至神木二级公路改线工程及矿区内部分公路的新建、改造，除个别桥涵，已于1987年建成。

　　 店塔电厂是第一期工程电力建设的重点项目。计划1988年建成发电、矿区第一条高压输电干线杨城—店塔—大柳塔35千伏输变电工程，已于1987年4月交付使用。

　　 近年来，神、府两县乡、村及个体、联户办起小煤矿180多处，年产原煤185.99万吨，据统计，从1980年到1987年，两县共生产原煤480多万吨，实现产值500多万元，榆林地区煤炭出口公司从1982年开始，经山西运往秦皇岛出海，把煤炭销往日本、马来西亚、截至1987年底，共出口原煤65.2万吨，为国家创汇1545万美元，一大批农民围绕煤炭开发兴办乡镇企业，使剩余劳力得到合理转移，走上致富之路。

　　神府煤田的开发，是榆林地区经济建设走向振兴的一个转机，为榆林经济的腾飞开辟了灿烂的前景。