骑行者追求最强、最轻的自行车。近年来,自行车制造商选用钛、碳纤维作为车架结构材料,甚至连钪这样昂贵的金属都被吹捧为比传统的钢和铝更好的材料。
现在人们发现,镁合金非常也值得考虑的。虽然镁多年来在自行车制造商和爱好者喜爱和抛弃之间摇摆,但DT Swiss等制造商似乎押宝成功。
去年, DT Swiss推出一体式镁用注塑成型技术( OPM )制造自行车前叉。在上个月月底,Singletrack(一个自行车专业网站,并出版杂志。陕镁集团电子商务公司注)专门为2015推出的2015 OPM前叉做了一期评测。虽然价格尚未确定,但评测指出OPM技术使得新DT Swiss前叉更轻、更强以及更便宜,当然对比的是非一体成型的torsion box前叉。大件焊接对镁自行车是个问题,DT Swiss 网站声称,其技术“只把材料用在需要的地方”,我们的理解就是能不用焊接就不用。
DT Swiss绝非市场上唯一的镁部件生产商。Zinn Cycles制造轻巧的镁合金车架,Paketa Cycles使用镁制造比赛用车; SegalBikes在同一个工厂生产镁合金并用于公路赛车和山地车。
上世纪80年代,镁自行车是由福特的弗兰克•柯克首先提出,当时他制造了一辆自行车参加环法自行车赛,这辆车首次采用铸造镁合金车架。尽管柯克的车在环法自行车赛崭露头角,但没有取得商业上的成功,随后十几年制造商在镁自行车面前遇到了各种各样的问题。
由于操作和焊接镁的难度,美利达和PINARELLO相继退出了镁自行车的研制。即便如此,SegalBikes仍然用他们的镁自行车助力奥斯卡•佩雷罗获得了2006年的环法自行车赛亚军,第二年由于冠军美国的弗洛伊德•兰迪斯被发现服用兴奋剂,佩雷罗最终得到了象征环法冠军的黄衫。
今天,如DT Swiss, SegalBikes和Paketa等公司研究新的镁合金和制造技术,使他们从镁的重量轻,高强度和高阻尼等优势中获益匪浅。例如,DT Swiss通过使用“有限元分析”技术,优化其镁自行车前叉的注塑成型工艺。
同样,SegalBikes使用挤压,压铸和独有的“触变注射成形,高速、半固体注射成型工艺”来制造自行车。该公司还自主研发镁合金,以提高可焊性和耐蚀性,解决镁生产时非常显著的问题。
据Paketa的网站说,镁比铝和钛更轻,其高阻尼性能为骑行者带来更平顺的体验。此外,它具有高的拉伸强度,因此用镁制造的筘片和带扣更耐用。
有人说,生产镁车架带来的好处和麻烦相比不值当。 Paketa承认,它最初做了大量的研究来优化镁自行车管的焊接和挤压,并根据2011年road.cc的文章, SegalBikes的镁合金保密级别很高。镁极易氧化,尽管SegalBikes奇思妙想试图驾驭活跃的镁离子,镁自行车仍然必须涂以涂料,以避免腐蚀。
文章还指出, 2011年的SegalBikes镁车架就达到1020克,陕镁集团电子商务公司认为,这个重量接近碳纤维了,但是价格更容易被接受。即使这样,包括SegalBikes在内,高端产品碳纤维仍然居于主导地位。
镁作为自行车结构材料,具有重量轻,高强度和阻尼性能等种种优势,特别是随着技术进步带来焊接性能和防腐蚀性能的改善,以及制造工艺的改进,生产成本的降低,镁自行车必将和碳纤维自行车同场竞技。而自行车制造厂商,也会积极关注DT Swiss明年发布新的镁前叉引起的市场反应,采取进一步的跟进策略。