电石遇水即分解，得到重要的有机合成原料—-乙炔。乙炔易燃、易爆，是三大高分子合成材料的基本原料。由乙炔衍生得到的有机化工产品已达千种以上。所以就本身而言，电石是化工行业不可或缺的基础原料之一。但是，近年来，由于产能过剩严重，下游需求持续偏差等原因，电石行业一直经历着种种困境。

　　从上表可以看出，电石行业正在步入一年更比一年行情难的艰难境地，价格重心不断下滑，今年的平均价格更是处在成本线之下。且从近年情况来看，涨价时间极短，低价维持时间极长，平均价格极低，多年来的新低屡次被打破。

　　上图可以看出，近年来，电石产能产量均呈现明显增加态势，2015年预计电石产能将超过3800万吨，产量将达到2550万吨以上，与2000年产能480万吨，产量340万吨相比，15年间产能的平均增长率达到了14.8%，产量的平均增长率达到了14.4%。2004年以来，电石行业的巨额利润，诱发了行业大规模的无序无节制扩张，供应量的扩张速度明显高于下游，导致了电石行业过剩的日益严重，带来了如今的各种困难局面。随从十一五以来，国家已经逐渐意识到电石行业的过剩带来的弊端，开始走上了淘汰落后产能之路。但是关小上大，每年我国新增的大电石炉产能远远高于淘汰的小炉产能，使得整个电石行业处于越淘汰产能越高，越淘汰过剩越厉害的尴尬状态。

　　电石最主要的下游为PVC产品，每年有80%左右的电石用作生产PVC产品。所以一荣俱荣，一损俱损。PVC行业的好坏，决定了电石行业的成败。2010年开始，PVC行业从黄金增长期进入了严重过剩、行业全面亏损期，近年来的平均开工率仅能达到开工率仅55%-65%。需求的明显下降，给了处于扩张高峰期的电石行业沉重打击。

　　目前PVC行业处于低迷周期，产能过剩、企业亏损、产能利用率低、环保压力大、竞争激烈、需求不振等众多问题困扰着行业，市场需求的过于单一，PVC行业的长期低迷，决定了电石行业未来很长时间并不看好。

　　虽然近年来，发现问题的电石以及上下游行业均在努力改变现状。所以，从电力到电石厂再到下游的一体化企业成为越来越多扩能或是新上企业的首选。氯碱一体化的进程正在进行中，但从近年来数据来看，2011、2012与2013、2014年配套下游的电石企业的产能占比分别在37.6%，40.02%，40.38%，40%，变化非常有限。无产业链经营，无配套项目就意味着无明显的成本和采购优势，但由于资金、投产限制、下游行业本就偏差等方面原因，产业链化、一体化的转变进程，仍非常缓慢。

　　所以总的来说，近年来的电石行业处于生存极为艰难的低迷周期内，价格虽波动愈加剧烈，但涨跌幅都会非常有限，过剩的局面难以改变也决定了再进入此行业存在巨大的风险。现有企业的优胜劣汰、转型及走向健康发展，仍长路漫漫。