兰炭的由来：

　　七十年代末，由于交通、运输、投资资金等制约因素，煤矿将难以销售的块煤在平地堆积，用明火点燃，等烧透后用水熄灭而制成兰炭，尽管生产工艺简单、落后，但因为煤质优良，其产品还是为广大用户所认可，并且在电石、铁合金生产中已经成为一种不可替代的优质炭素材料，这种土法冶炼的兰炭我们称之为：“土炼兰炭”。

　　土炼兰炭因其生产工艺简单、落后，而且人工操作只能依靠经验观察火候灭火，因此质量不能稳定，一般情况下固定炭最高只能保证在82%左右，但因其生产工艺简单，所以投资较少，生产成本低，销售价格也相对低廉，但因为其浪费资源，污染环境，于本世纪初开始逐渐停止生产。

　　到了九十年代，治理环境、减少污染、节能降耗已经成为人们的共识，国家在这方面专门出台了一系列法律、法规，因此采用机械化炉窑生产工艺生产兰炭已被当地政府提到议事日程上来，并且已经为大多数生产者所接受并已逐渐形成规模。由于采用了先进的干馏配烧工艺，固定炭比土炼兰炭提高了5-10个百分点，灰分和挥发份降低了3—5个百分点，由于炉内装有可控的测温设备，所以质量比较稳定，用回收的煤气二次发火燃烧烘干所生产的兰炭，使水分降低，而且机械强度也较土炼兰炭有了明显的提高。由于用机械操作替代了人工操作，这样的兰炭我们称之为“机制兰炭”。

　　兰炭的特点：

　　兰炭具有三高四低的特点：固定炭高、化学活性高、比电阻高、灰分低，铝低、硫低、磷低。是生产电石、铁合金产品的理想还原剂。府谷兰炭的特点在机制兰炭上体现的更加突出，特别是比电阻甚高，比电阻要高出冶金焦几倍，比土炼兰炭还高出近一倍，这对电石、铁合金产品在生产过程中的节能降耗起到关键性的作用。

　　兰炭的分类：

　　兰炭在神府地区有神木兰炭和府谷兰炭之分，在榆林市来说还有榆林兰炭，由于天然煤质的原因，府谷兰炭的硫、磷含量要比神木兰炭低，而榆林兰炭则硫、磷含量最高，用榆林兰炭生产电石还可以，生产硅铁等铁合金则因硫、磷含量严重超标而导致产品风化。府谷兰炭是本地区优质兰炭的代表，尤其是用府谷县老高川乡九尺煤(煤层厚度)的煤矿所产的块煤冶炼的府谷兰炭磷含量要比神木兰炭低五到十倍以上，比榆林兰炭的硫、磷含量更低，用这种府谷兰炭无论是生产电石还是铁合金都能使兰炭的各种优点得到极限的发挥!

　　天宇矿产实业集团下属的常兴煤矿、沙坪煤矿所开采的煤层就是府谷县老高川乡的九尺煤，该煤矿所产的特低硫、特低磷的块煤全部被集团下属的西源公司焦化厂用来生产府谷兰炭，年产量25万吨。